環境に優しいポリ装の種類と特性 | 食品包装に使用されている製品を深く知り隊

食品製造業やメーカーにとって、包装材の選定は製品の保存性や魅力を高めるだけでなく、環境負荷の軽減にも大きく寄与します。特に、ポリ装（ポリプロピレン製包装材）は、その特性から広く利用されていますが、近年では環境対応型の素材が注目されています。

本記事では、ポリ装の環境対応の種類や特性、それらをどのように選ぶべきかについて詳しく解説します。

ポリ装における環境対応の種類

環境に配慮したポリ装には、いくつかの種類があり、それぞれ異なる特徴と利点を持っています。

バイオプラスチック製のポリ装

バイオプラスチックは、植物由来の原料を使用して製造されたプラスチックです。トウモロコシやサトウキビといった再生可能な資源を利用して作られるため、従来の石油由来プラスチックと比べて環境負荷を軽減できます。例えば、ある食品メーカーではバイオプラスチック製のポリ装を採用することで、年間で二酸化炭素の排出量を10％削減することに成功しました。

生分解性プラスチック製のポリ装

生分解性プラスチックは、使用後に自然界で分解される特性を持つ素材です。このタイプのポリ装は、廃棄後に土壌や水中で微生物によって分解され、最終的には二酸化炭素と水に戻ります。特に、使い捨ての食品容器や包装に適しており、環境に優しい選択肢として注目されています。

再生プラスチックを使用したポリ装

再生プラスチックを使用したポリ装は、リサイクルされたプラスチック素材を利用して製造されます。この方法は、資源の有効活用と廃棄物削減に貢献します。例えば、再生プラスチックを50％使用したポリ装を採用することで、包装材の製造コストを削減しながら環境への配慮を実現している事例があります。

薄型化されたポリ装

素材の使用量を減らす薄型化も、環境対応の一環として広がっています。従来のポリ装と比べて使用するプラスチックの量を減らすことで、製造時の資源消費や廃棄物の削減につながります。薄型化はコスト削減にも寄与するため、企業にとっても大きなメリットがあります。

環境対応型ポリ装を選ぶ際のポイント

環境対応型のポリ装を選ぶ際には、以下のポイントを考慮することが重要です。

製品特性に合った素材の選定

製品の特性や保存条件に応じて、適切な素材を選定することが必要です。例えば、長期間の保存が必要な製品には耐久性の高い素材が求められます。一方で、短期間で消費される製品には生分解性プラスチックのポリ装が適している場合があります。

環境負荷の削減効果の検討

各種素材の環境負荷削減効果を比較し、自社の環境目標に合った選択を行うことが重要です。例えば、二酸化炭素排出量削減に重点を置く場合には、バイオプラスチックが効果的です。

コストと効果のバランス

環境対応型ポリ装は、従来のポリ装に比べてやや高価になる場合があります。そのため、導入コストと効果のバランスを検討し、適切なコスト管理を行うことが求められます。

実際の事例と効果

ある飲料メーカーでは、バイオプラスチック製のポリ装を採用することで、消費者からの環境意識に応えるとともに、企業のブランド価値を向上させました。この取り組みにより、製品の売上が前年比で15％増加したと報告されています。

また、ある食品包装会社では、再生プラスチックを50％使用したポリ装を導入し、廃棄プラスチック量を削減しました。さらに、この変更により企業の製造コストが抑えられ、全体的な利益率が向上したという事例もあります。

ポリ装における環境対応の重要性

ポリ装の環境対応は、企業の持続可能性を高めるだけでなく、消費者の環境意識に応えるためにも重要な取り組みです。バイオプラスチック、生分解性プラスチック、再生プラスチック、薄型化といった多様な選択肢を組み合わせることで、環境負荷を効果的に削減しつつ、製品の品質を保つことが可能です。適切な素材を選び、環境対応型ポリ装を導入することで、企業の競争力を強化することが期待されます。