プラスチック包材の製造や材料加工は、戦中戦後の早い時期にアメリカを中心に開発されました。戦後にアメリカから集中的に日本に導入されてました。そこから急速に実用化されていきました。欧米で開発された包装関連技術を日本人特有の器用さとアイディアで、次々に放送技術を生み出していきました。とてもきめ細かくかゆいところにも手が届くというような包装技術を開発していきました。１９８０年ごろから多品種・少量生産の時代を迎えました。世界に日本的包装の手本というものが欧米に求めることができなくなりました。そこで自らの包装技術を開発するようになったのです。１９８０年代の中頃に日本で発展した機能性包装の開発というのは、逆に世界へ広がっていったといえます。新しい放送開発につながる技術が数々生まれていったといえます。ガラスや金属酸化物などをフィルムに蒸着する技術が発展しました。これはガス遮断性に優れ、軽くてしかも中身が見えて、美しく印刷できます。比較的安価であり、大量に高機能包材が作られるようになりました。こういった優れたフィルムを使った複合缶や複合チューブなどが市場に多く出回るようになりました。プラスチックボトルにも遮断性の優れたものが開発されました。これにより食品などの品質保持は格段に上がりました。また、新しい包材の機能として、ユニバーサルデザインなど、誰にでも簡単に使えて、人に優しい包装が重視されています。大量に使われる安価な包装資材は、便利な一方で、大量の廃棄物として出てくるという大きな社会問題となりました。現在は、包材の使用量を減らすなどの工夫やリサイクルを推進したり、廃棄物をへらす対策が推進されています。